gif动图，全称为图形交换格式（Graphics Interchange Format），是一种支持动画的图片格式。它通常由多个图像帧组成，可以形成循环播放的动画效果。GIF动图已经成为互联网上最常见和最受欢迎的动画图片格式之一。

它的优点之一是它的可压缩性，使得它成为在网页上展示简短动画的理想选择。GIF动图适合应用于表情包、短时动画、广告宣传、产品演示等方面，成为网络文化中的一种特色表现形式。

除了动画效果外，GIF图还可以支持透明度，这使得它在网页设计中非常实用。通过合理运用透明度，设计者可以创造出更具吸引力的页面效果。

虽然GIF动图在互联网应用中广泛，但它也存在一些局限性，比如色彩受限、文件较大等问题。随着技术的发展，现在一些新的图片格式如WebP和APNG等也逐渐开始取代GIF动图的应用。但GIF动图作为网络文化的一部分，其独特的表现形式和广泛的应用仍然使它不可替代。